WAP är en metod för att koppla ihop datornätverk och mobiltelefoni. Meningen med det är att kunna erbjuda mobiltelefonanvändare de tjänster som redan finns på Internet direkt in i mobiltelefonerna. Den fråga som Epact Technology AB ville ha svar på var om det var möjligt att använda WAP till att förbättra röstbrevlådor såsom till exempel Telias MobilSvar.
Frågan om det är möjligt att använda WAP till en röstbrevlådetjänst visade sig kunna besvaras med både ja och nej beroende på vilket tidsperspektiv och vilka krav som ställs på tjänsten. I den version av standarden som varit den aktuella under examensarbetet, WAP 1.1, saknas en del nyckel-komponenter för att möjliggöra växling mellan data och tal. Det innebär att en användare inte kan lyssna av meddelanden eller spela in hälsnings-meddelanden på något enkelt sätt och saknas de funktionerna är det inte heller möjligt att tillverka en WAP-röstbrevlåda. Det som kan byggas av de tillgängliga funktionerna är ett administrations- och övervaknings-gränssnitt till en röstbrevlåda så att användarna kan göra inställningar och se vilka meddelanden som finns i röstbrevlådan. Det byggdes en prototyptjänst med de funktionerna under examensarbetets gång vilket identifierade en del andra problem såsom cacheningsproblem, användaridentifieringsproblem med mera, men de fick alla sin lösning under arbetets gång.
Under arbetet med den här rapporten pågick utarbetandet av en ny version av standarden som skulle bli WAP 1.2. Det har funnits ett förslag till standard, vilket senare blev det som fastslogs, som jag har studerat under det här examensarbetet. I WAP 1.2 ingår de nyckeldelar som saknades i WAP 1.1 som bland annat gör det möjligt att komma åt telefoni-funktioner från en WAP-sida. Med WAP 1.2 ska det i teorin vara fullt möjligt att bygga en tjänst som har samma funktionalitet som de traditionella röstbrevlådorna har idag, men först krävs telefoner och serversystem som har stöd för den nya versionen av standarden. Möjligtvis kommer vissa prestandakrav göra det intressant att vänta på GPRS som är den utvecklade formen av GSM som förväntas lanseras under år 2000 eller 2001.
The study showed that it depended on the time perspective and ambition if it was possible to make a voice mail service with WAP. In the current specification, WAP 1.1, there are some key parts missing that are needed to switch between data connection and voice connection. Without that possibility it is very difficult to listen to recorded messages and to record a greeting message. It is still possible though to create an administration interface to the voice mail so that you can change your preferences and list messages in the message box. To explore those possibilities a prototype service was built with exactly those features, which identified some other problem areas that were solved during the work. That included problems with the phones cache and authentication problems.
During the work on this report, WAP Forum was working on a new version of the standard and a proposed specification, which later has become the approved specification, was available during this time. This proposed specification was included in the study. In that proposition the exact key parts that were missing in WAP 1.1 have been included, so with WAP 1.2 it should be theoretically possible to build a service with at least the same functionality as the traditional voice mail services have today, if only the necessary hardware such as mobile phones and servers are built with WAP 1.2 support. It might be interesting to wait for GPRS, which is a new version of GSM that will be released in the year 2000 or 2001, in order to improve the performance of the service.